Balance

Document comptable établi régulièrement par l'entreprise, présentant sous forme de tableau l'ensemble des comptes ouverts avec indication pour chacun d'eux du total de leurs débits, du montant de leurs crédits et la valeur et leur solde débiteur ou créditeur suivant le cas. Selon le moment de son élaboration, la balance prendra le nom de balance journalière, mensuelle, trimestrielle, avant inventaire (établissement avec les écritures d'inventaire), après inventaire... La balance constitue d'abord pour l'entreprise un moyen de contrôle. En effet, le principe de la partie double qui s'applique en comptabilité générale, implique que la somme des débits des comptes est égale à la somme des crédits des comptes (ce qui correspond encore à la somme des totaux du journal centralisateur à la même date) et la somme des soldes débiteurs est identique à la somme des soldes créditeurs. La balance peut ensuite servir pour la gestion de l'entreprise bien que les informations qu'elle fournit soient souvent complétées, par des ratios notamment (elle permet de suivre toutes les variations de comptes d'une période à une autre, ce qui incitera à rechercher les causes des montants anormaux...).