Documents (comptables) de synthèse

États périodiques (à établir au moins une fois par an) présentant la situation et les résultats de l'entreprise. Ils se composent au moins du bilan, du compte de résultat, et de l'annexe, et peuvent être complétés par un tableau de financement se rapportant à l'exercice qui s'est achevé. Le bilan et le compte de résultat font l'objet d'une présentation normalisée, ordonnée en rubriques et en postes (le poste, position la plus détaillée du bilan et compte de résultat, correspond à chaque ligne de ces documents), sous forme de tableaux ou de listes.

Les documents de synthèse sont appelés « comptes annuels » par la loi du 30 avril 1983 et le décret du 29 novembre 1983. « Ils forment un tout indissociable » (art. L. 123-12 C. com.).